Albergue Ull de Canals

Fuente: Diario Informacion,F. J. BENITO
La fuerte caída del valor de la libra respecto al euro -en un año ha pasado a cotizar de 1,34 a 1,13 euros- y la crisis económica que sacude también al Reino Unido han provocado que la Costa Blanca pierda turismo británico por primera vez en diez años, algo impensable hasta ahora y que ha encendido todas las alarmas en un sector hotelero que atraviesa, además, uno de los inviernos más flojos de la década. La provincia perdió más de cien mil turistas británicos en 2008, lo que supuso un descenso del 2,3% respecto a los 4,5 millones de ingleses pasaron por el aeropuerto de El Altet, principal barómetro para controlar un mercado estratégico para el sector turístico provincial y que utiliza mayoritariamente el avión para desplazarse. Benidorm recibe también algunos grupos de turistas británicos que llegan en autobús, pero el viaje en vuelos charter fletados por tour operadores o el individual aprovechando los precios de las compañías de bajo coste es lo más habitual.
Paradójicamente, la Costa Blanca no es la zona turística peor parada de España en el cierre del ejercicio 2008. En cifras totales, la llegada de visitantes extranjeros creció un 0,2%, porcentaje menor pero positivo en comparación el descenso medio del 2,6% y las fuertes caídas que sufrieron comunidades autónomas turísticas como Cataluña (-6,7%) y Andalucía (-4,1%). La provincia suplió el bajón británico con incrementos en el turismo alemán (2,4% y cerca de 500.000 visitantes), belga (38,8%) y sueco, que creció un 60% con un total de 211.648 visitantes. En cuanto al gasto, el Secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida, apuntó ayer que los ingresos totales del sector en España se situarán en los 50.000 millones de euros, la misma cifra que en 2007 pero con menos incidencia positiva ya que los costes se dispararon por el aumento de los precios del petróleo.
El aumento de la promoción de la Costa Blanca en Gran Bretaña fue ayer, precisamente, una de las reivindicaciones trasladadas por la patronal hotelera a la nueva directora de la política turística de la Diputación, Gema Amor. Los empresarios mostraron su preocupación por la paralización de la campaña publicitaria en los cines de Londres y Manchester que había diseñado su antecesor, Sebastián Fernández, y que frenó el presidente José Joaquín Ripoll, en el momento más cruento de la batalla por la Presidencia del PP. Los hoteleros recordaron a Amor la importancia de este mercado y la responsable de Turismo se comprometió a buscar soluciones y fondos -el Patronato está bajo mínimos- para potenciar la promoción en Inglaterra.
Los empresarios censuran, por otro lado, que la Administración autonómica, local y provincial no aproveche los recursos económicos con los que cuenta Turespaña para firmar convenios. En este sentido, fuentes de la patronal hotelera desvelaron ayer que la empresa de promoción de Barcelona -una sociedad mixta- ha conseguido recientemente que Turespaña, dirigido por el valenciano Toni Bernabé, ex delegado del Gobierno y ex director general del extinto Itva, le financie el 50% de una campaña de promoción en varios estados de la UE.
En este sentido, recordar que a finales de noviembre la Conselleria de Turismo organizó sendas jornadas de trabajo y promoción en Liverpool y Birmingham que no dieron los resultados esperados porque, según la Conselleria, "ahora mismo resulta muy complicado captar la atención en mercados donde somos ya muy conocidos".

Londres, un 15% más barato y a dos horas

British Airways -vuelo diario Alicante-Londres- hizo ayer públicos los resultados de un curioso informe en el que asegura que disfrutar de unas vacaciones en Gran Bretaña resulta ahora mismo un 15% más barato que hace un año. Los turistas pueden ahorrarse una media de 100 euros en un fin de semana en comparación con los precios de enero de 2008. British Airways, al igual que Ryanair, Easyjet, Monarch y Thomsonfly ofrecen vuelos de 70 euros por trayecto. A esto se une, según el informe, la rebaja media de 5 euros en la visita a las principales atracciones, por ejemplo, de Londres o de 40 euros en la habitación del hotel. Las reservas aéreas Alicante-Londres han crecido un 30%.

Congresos
Por otro lado, la edil de Turismo de Alicante, Marta García-Romeu anunció ayer en una reunión con 50 empresarios locales que el Ayuntamiento ha cerrado la celebración por segunda vez en la ciudad del congreso Medigames, que durante una semana reunirá a 2.500 participantes. La primera edición fue un éxito para el sector hotelero y hostelero. Están también confirmados hasta 2012 congresos de transitarios -300 participantes- y la convención nacional para la prevención de la menopausia -1.200 asistentes-.